石膏通常為白色、無色,無色透明晶體稱為透石膏,有時因含雜質而成灰、淺黃、淺褐等色。條痕白色。透明。玻璃光澤,解理面珍珠光澤,纖維狀集合體絲絹光澤。解理極完全,和中等,解理片裂成面夾角為66和114的菱形體。性脆。硬度1.5~2。不同方向稍有變化。相對密度2.3。
石膏是模型制作的主要原料,一般為白色粉狀晶體,也有灰色和淡紅黃色等結晶體,屬于單斜晶系,其主要成分是硫酸鈣,按其中結晶水的多少又分為二水石膏和無水石膏,陶瓷工業(yè)制模生產(chǎn)應用一般為二水石膏,就是利用二水石膏經(jīng)過180攝氏度左右的低溫煅燒失去部分結晶水后成為干粉狀,又可吸收水而硬化的特點。除天然石膏外,還有人工合成石膏。一般石膏調水攪拌均勻的凝固時間為2~3分鐘,發(fā)熱反應為5~8分鐘,冷卻后即成結實堅固的物體。
食品級石膏粉在食品中的用途包括:營養(yǎng)劑,酵母激活劑,面團性質改性劑,固化劑,螯和劑,膠凝劑,發(fā)酵粉,載體,填料,pH調節(jié)劑,研磨劑。在這些用途中它主要被用在烘焙食品中。作為固化劑它被用在罐裝馬鈴薯、西紅柿、胡蘿卜、菜豆和胡椒粉中。硫酸鈣也被作為一種成分用于糖果蜜餞,冰激凌和其他冷凍的甜品中。硫酸鈣也被用在啤酒釀造中,在麥芽處理過程中添加此產(chǎn)品作為增加水中鈣離子的含量。硫酸鈣在用于與食品接觸的清洗劑中被用作研磨劑。硫酸鈣也被用在化妝品和牙膏中。