阿膠因始產(chǎn)自東阿而得名。中國(guó)現(xiàn)存最早的藥物學(xué)專(zhuān)著《神農(nóng)本草經(jīng)》將阿膠列為“上品”，明代李時(shí)珍著《本草綱目》載：“阿膠本經(jīng)上品。弘景曰：出東阿，故名阿膠”。據(jù)歷史記載，李時(shí)珍生于1518年，死于1593年。

在東阿當(dāng)?shù)剡€流傳著一個(gè)古老的民謠，“小黑驢，白肚皮，粉鼻子粉眼粉蹄子，獅耳山上來(lái)啃草，浪溪河里去喝水，永濟(jì)橋上遛三遭，魏家場(chǎng)里打個(gè)滾，至冬宰殺取其皮，制膠還得陰陽(yáng)水?！?/p>

在制膠過(guò)程中，采用金鍋銀鏟，燒桑木劈柴，熬七七四十九天，方能成膠。

據(jù)記載，東阿于北宋開(kāi)寶二年（969年）開(kāi)始出現(xiàn)阿膠作坊。

至清代，南北多家中醫(yī)慕名而來(lái)，診病兼營(yíng)阿膠。當(dāng)時(shí)，規(guī)模較大的制膠作坊有鄧氏樹(shù)德堂、涂氏懷德堂、任氏潤(rùn)惠堂、于氏天德堂、王氏景春堂、陳氏東岳衡藥店等10余家。

問(wèn)：真假阿膠糕怎么分辨？

答：阿膠當(dāng)以黃透如琥珀色，光黑如漆者為真。真者無(wú)皮臭味，夏日亦不濕軟?；鹪嚕喝悠飞僭S放在坩堝內(nèi)灼燒，初則迸裂，隨后膨脹融化冒白煙，有濃烈的麻油香氣，灰化后殘?jiān)鼮鹾谏?，質(zhì)疏松，呈片或團(tuán)塊狀，不與坩堝黏結(jié)；水試：煮沸溶解，溶液呈淺棕紅色，混濁，并有白色物質(zhì)析出，液面有油滴，取膠溶于水中，液澄明，無(wú)混濁；拍打：手持用力拍打桌面，碎片斷面呈棕色、半透明、無(wú)異物者為真，若拍打軟而不碎者，則疑為偽品。  

阿膠的偽品一是牛皮膠，質(zhì)硬不易破碎，灼燒有濃烈的濁臭氣，水試溶液液面無(wú)油滴；二是雜皮膠，灼燒有豆油香氣，水試溶液呈暗灰棕紅色，液面有少數(shù)油點(diǎn)；三是骨膠，表面不透明無(wú)光澤，有氣泡所致的小孔洞，側(cè)面有不規(guī)則的皺紋，質(zhì)硬不易打碎，氣微臭；四是明膠類(lèi)，平滑光亮，質(zhì)脆，氣微或具墨汁樣臭。不黏結(jié)。