實(shí)用新型專利又稱小發(fā)明或小專利，是專利權(quán)的客體，是專利法保護(hù)的對(duì)象，是指依法應(yīng)授予專利權(quán)的實(shí)用新型。實(shí)用新型通常是指對(duì)產(chǎn)品的形狀、構(gòu)造或者其結(jié)合所提出的適于實(shí)用的新的技術(shù)方案。

根據(jù)專利法第二條第三款的規(guī)定，實(shí)用新型專利只保護(hù)產(chǎn)品。所述產(chǎn)品應(yīng)當(dāng)是經(jīng)過產(chǎn)業(yè)方法制造的，有確定形狀、構(gòu)造且占據(jù)一定空間的實(shí)體。一切方法以及未經(jīng)人工制造的自然存在的物品不屬于實(shí)用新型專利保護(hù)的客體。上述方法包括產(chǎn)品的制造方法、使用方法、通訊方法、處理方法、計(jì)算機(jī)程序以及將產(chǎn)品用于特定用途等。例如，齒輪的制造方法、工作間的除塵方法或數(shù)據(jù)處理方法，自然存在的雨花石等不屬于實(shí)用新型專利保護(hù)的客體。一項(xiàng)發(fā)明創(chuàng)造可能既包括對(duì)產(chǎn)品形狀、構(gòu)造的改進(jìn)，也包括對(duì)生產(chǎn)該產(chǎn)品的專用方法、工藝或構(gòu)成該產(chǎn)品的材料本身等方面的改進(jìn)。但是實(shí)用新型專利僅保護(hù)針對(duì)產(chǎn)品形狀、構(gòu)造提出的改進(jìn)技術(shù)方案。

國(guó)家之所以保護(hù)實(shí)用新型，目的在于鼓勵(lì)低成本、研制周期短的小發(fā)明的創(chuàng)造，更快的適應(yīng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的需要。它的創(chuàng)造性和技術(shù)水平較發(fā)明專利低，但實(shí)用價(jià)值大，在專利權(quán)審批上采取簡(jiǎn)化審批程序、縮短保護(hù)期限、降低收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)辦法加以保護(hù)。

外 觀設(shè)計(jì)專利是專利權(quán)的客體，是專利法保護(hù)的對(duì)象，是指依法應(yīng)授予專利權(quán)的外觀設(shè)計(jì)。它與發(fā)明或?qū)嵱眯滦屯耆煌赐庥^設(shè)計(jì)不是技術(shù)方案。中國(guó)《專利法》 第二條中規(guī)定：“外觀設(shè)計(jì)，是指對(duì)產(chǎn)品的形狀、圖案或者其結(jié)合以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合所做出的富有美感并適于工業(yè)應(yīng)用的新設(shè)計(jì)。

外觀設(shè)計(jì)專利應(yīng)當(dāng)符合以下要求 :

（1） 是指形狀、圖案、色彩或者其結(jié)合的設(shè)計(jì)；

（2） 必須是對(duì)產(chǎn)品的外表所作的設(shè)計(jì)；

（3） 必須富有美感；

（4） 必須是適于工業(yè)上的應(yīng)用；

外觀設(shè)計(jì)是關(guān)于產(chǎn)品外表的裝飾性或藝術(shù)性的設(shè)計(jì)。外觀設(shè)計(jì)專利容易實(shí)施，投資少，風(fēng)險(xiǎn)小，見效快，所以外觀設(shè)計(jì)專利對(duì)企業(yè)的發(fā)展起重要作用。