甜菜堿是一種堿性物質(zhì)，具有強(qiáng)烈的吸濕性能，所以在制作工藝中經(jīng)常會使用抗結(jié)塊劑處理，其分子結(jié)構(gòu)、應(yīng)用效果與天然甜菜堿無明顯差別，屬于化學(xué)合成的天然物等同物。易吸潮的鱗狀或棱狀結(jié)晶，熱至310°左右分解，味甜。極易溶于水，易溶于甲醇，溶于乙醇，具有調(diào)節(jié)體內(nèi)滲透壓，緩和應(yīng)激，促進(jìn)脂肪代謝和蛋白質(zhì)合成，提高瘦肉率的功能，并能增強(qiáng)抗球蟲藥的療效。在水產(chǎn)動物飼料中用作誘食劑。當(dāng)天然菜堿中的甲基可以被其他取代基取代，得到諸多烷基芳香甜菜堿或烷基酰胺丙基甜菜堿等；連結(jié)正、負(fù)電荷中心的碳橋可以增長，得到丙基甜菜堿、丁基甜菜堿等；乙酸基也可被其他基團(tuán)取代，得到磺乙基、磺丙基甜菜堿或硫酸（乙）基甜菜堿、磷酸（乙）基甜菜堿等兩性表面活性劑。本類產(chǎn)品有優(yōu)良的發(fā)泡能力，能使毛發(fā)柔軟，適用于配制香波、泡沫浴、敏感皮膚制劑、兒童清潔劑等。因耐水性好，用于制備硬水洗滌劑。還可作為殺菌劑，用于殺滅包括結(jié)核菌在內(nèi)的多種細(xì)菌，用作纖維、織物柔軟劑和抗靜電劑、鈣皂分散劑、殺菌消毒洗滌劑及橡膠工業(yè)的凝膠乳化劑、兔羊毛縮絨劑、滅火泡沫劑等，亦是農(nóng)藥草甘膦的增效劑。也用于生產(chǎn)染色助劑、防銹劑、金屬表面加工助劑。