環(huán)網(wǎng)柜可分為戶內(nèi)環(huán)網(wǎng)和戶外環(huán)網(wǎng)， 戶內(nèi)環(huán)網(wǎng)一般用于高壓側(cè)的配電，由進(jìn)線柜、計量柜、PT 柜、變壓器出線柜組成， 對于用電要求較高的用戶，進(jìn)線必須采用雙電源切換柜現(xiàn)在也有人將負(fù)荷開關(guān)及熔斷器組合的高壓開關(guān)柜叫環(huán)網(wǎng)柜，主要是容易和用斷路器的開關(guān)柜區(qū)分開來”不太準(zhǔn)確，環(huán)網(wǎng)柜也有裝斷路器的方案 ，戶外環(huán)網(wǎng)一般用于城市電網(wǎng)，采用共箱式的 SF6 環(huán)網(wǎng)柜，這種柜型大的特點是 防護(hù)等級高，可以做到 IP67，適合用于戶外，并且能短時間浸水。

環(huán)網(wǎng)柜是一組高壓開關(guān)設(shè)備裝在鋼板金屬柜體內(nèi)或做成拼裝間隔式環(huán)網(wǎng)供電單元的電氣設(shè)備，其核心部分采用負(fù)荷開關(guān)和熔斷器，具有結(jié)構(gòu)簡單、體積小、價格低、可提高 供電參數(shù)和性能以及供電安全等優(yōu)點。它被廣泛使用于城市住宅小區(qū)、高層建筑、大型公共 建筑、工廠企業(yè)等負(fù)荷中心的配電站以及箱式變電站中。 環(huán)網(wǎng)柜一般分為空氣絕緣和 SF6 絕緣兩種，用于分合負(fù)荷電流，開斷短路電流及 變壓器空載電流，一定距離架空線路、電纜線路的充電電流，起控制和保護(hù)作用，是環(huán)網(wǎng)供 電和終端供電的重要開關(guān)設(shè)備

環(huán)網(wǎng)柜最初作為環(huán)網(wǎng)連接用的，這是環(huán)網(wǎng)柜得名的原因。正因為是環(huán)網(wǎng)的用途，所以它只需要分合額定電流，短路電流的分?jǐn)嗖⒉挥玫剿ú幻靼椎恼堅僮屑?xì)考慮）。所以環(huán)網(wǎng)柜只要用負(fù)荷開關(guān)就可以了，并不要熔斷器（早期環(huán)網(wǎng)柜的基本型號確實只有一個空氣負(fù)荷開關(guān)）。環(huán)網(wǎng)柜大的額定電流只有630A，而斷路器柜可以達(dá)到3000A以上（目前國外已有做到4000A以上的）。而環(huán)網(wǎng)柜內(nèi)一般只有短路保護(hù)，在過載時，內(nèi)部安裝的熔斷器熔絲過熱熔斷需一定時間（且無法調(diào)整，除非更換熔斷器內(nèi)熔絲，而中置柜過負(fù)荷保護(hù)利用中保裝置可方便的調(diào)整過載負(fù)荷設(shè)定值的大小及過負(fù)荷后切斷負(fù)荷所需的時間）切斷電路，開關(guān)多選用戶內(nèi)交流高壓負(fù)荷開關(guān)—熔斷器組合電器，或六氟化硫負(fù)荷開關(guān)