電工鋼亦稱硅鋼片，是電力、電子和軍事工業(yè)不可缺少的重要軟磁合金，亦是產(chǎn)量最大的金屬功能材料，主要用作各種電機、發(fā)電機和變壓器的鐵芯。它的生產(chǎn)工藝復雜，制造技術(shù)嚴格，國外的生產(chǎn)技術(shù)都以專利形式加以保護，視為企業(yè)的生命。電工鋼板的制造技術(shù)和產(chǎn)品質(zhì)量是衡量一個國家特殊鋼生產(chǎn)和科技發(fā)展水平的重要標志之一。目前我國冷軋電工鋼數(shù)量、質(zhì)量、規(guī)格牌號，還不能滿足能源（電力）工業(yè)發(fā)展的需求，在生產(chǎn)技術(shù)、設(shè)備、管理及科研等方面與日本相比，存在較大差距。

  全世界電工鋼的總產(chǎn)量約700萬噸。當前，特別這幾年隨著中國電力、電器工業(yè)的

迅猛發(fā)展，中國的硅鋼片需求量快速增加，2004年的消費量幾乎已占全世界硅鋼片產(chǎn)量的一半，導致中國的硅鋼產(chǎn)量進入了一個快速發(fā)展時期，但仍然無法滿足國內(nèi)需求，2004年進口硅鋼片164萬噸。

  1961年，新日鐵在引進Armco專利基礎(chǔ)上，首先試制AlN+MnS綜合抑制劑的高磁感取向硅鋼。1964年開始試生產(chǎn)并命名為Hi-B，但磁性不穩(wěn)定。經(jīng)過15年的持續(xù)改進，Hi-B鋼制造工藝已日臻完善，并于1968年正式生產(chǎn)Z8H牌號。從1979年開始，新日鐵和川崎公司采用提高硅含量、減薄產(chǎn)品鋼帶厚度和細化磁疇技術(shù)，陸續(xù)生產(chǎn)了0.30、0.27、0.23及0.18mm高磁感取向硅鋼新牌號。

  一般來說，鋼板厚度減薄，磁滯損耗增高。但厚度減薄，渦流損耗明顯降低。因此對總鐵損來說也有一個合適的臨界厚度。鋼板表面平整光潔，表面自由磁極減少，靜磁能降低，疇壁移動阻力減小，則磁滯損耗和矯頑力降低。