瀝青是原油加工過程的一種產品，在常溫下是黑色或黑褐色的粘稠液體或者是固體，它是一種棕黑色有機膠凝狀物質，包括天然瀝青、石油瀝青、頁巖瀝青和煤焦油瀝青等四種。主要成分是瀝青質和樹脂，其次有高沸點礦物油和少量的氧、硫和氯的化合物。有光澤，呈液體、半固體或固體狀態(tài)，低溫時質脆，粘結性和防腐性能良好。 石油瀝青是原油蒸餾后的殘渣。根據提煉程度的不同，在常溫下成液體、半固體或固體。石油瀝青色黑而有光澤，具有較高的感溫性。 　　石油瀝青按用途分為：道路瀝青、建筑瀝青、防水防潮瀝青、以用途或功能命名的各種專用瀝青等。主要用途是作為基礎建設材料、原料和燃料，應用范圍如交通運輸（道路、鐵路、航空等）、建筑業(yè)、農業(yè)、水利工程、工業(yè)（采掘業(yè)、制造業(yè)）、民用等各部門。瀝青在生產和使用過程中可能需要在貯罐內保溫貯存，如果處理適當，瀝青可以重復加熱即可在較高溫度保持相當長的時間而不會使其性能受到嚴重損害。但是如果接觸氧、光和過熱就會引起瀝青的硬化，最顯著的標志是瀝青的軟化點上升，針入度下降，延度變差，使瀝青的使用性能受到損失。