自然循環(huán)系統(tǒng)是利用傳熱工質(zhì)內(nèi)部的溫度梯度產(chǎn)生的密度差所形成的自然對(duì)流進(jìn)行循環(huán)的熱水。其結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單不需要附加壓力。但為保證熱虹吸壓頭，儲(chǔ)水箱應(yīng)置于集熱器上方。 這是一種比較常見，普遍采用的一種太陽(yáng)能熱水系統(tǒng)。其優(yōu)點(diǎn)是系統(tǒng)結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，運(yùn)行安全可靠，不需要輔助能源，管理方便。其缺點(diǎn)是貯熱水箱必須置于集熱器的上方才可進(jìn)行熱量交換。大型太陽(yáng)能熱水系統(tǒng)不適宜采用這種自然循環(huán)方式。大型系統(tǒng)中要將儲(chǔ)熱水箱置于集熱器上方，在建筑布置和荷重設(shè)計(jì)上都會(huì)帶來(lái)很多問題。

我國(guó)太陽(yáng)能熱泵的發(fā)展更多的趨向于工業(yè)化的發(fā)展，在化工行業(yè)、食品行業(yè)、紙漿造紙、農(nóng)業(yè)、冶金行業(yè)、木材干燥及制藥等行業(yè)都有著廣泛的應(yīng)用。在生活生產(chǎn)領(lǐng)域中熱泵的應(yīng)用更為廣泛，包括江蘇、山東、河北、海南、云南等省，北京、上海、深圳、大連等市已經(jīng)開始在新建12層以下居住建筑、辦公建筑、學(xué)校、醫(yī)院、賓館等公共建筑中開始強(qiáng)制推行太陽(yáng)能熱泵熱水系統(tǒng)。因此，山東光普太陽(yáng)能工程公司在本公司內(nèi)的辦公樓樓頂建設(shè)了太陽(yáng)能與熱泵供熱采暖工程，用于公司職工的洗浴用熱水和辦公樓冬季采暖。

太陽(yáng)能熱利用技術(shù)與熱泵技術(shù)的結(jié)合非常靈活，系統(tǒng)形式也多種多樣，一般可分為太陽(yáng)能驅(qū)動(dòng)熱泵和太陽(yáng)能輔助熱泵兩大類。太陽(yáng)能驅(qū)動(dòng)熱泵主要是指太陽(yáng)能光電或熱電驅(qū)動(dòng)的壓縮式熱泵以及以太陽(yáng)能輻射熱直接驅(qū)動(dòng)的吸收式、吸附式、噴射式和化學(xué)熱泵等。這類熱泵大多以實(shí)現(xiàn)太陽(yáng)能制冷空調(diào)為主要目的，一般對(duì)太陽(yáng)能集熱溫度要求較高，而且普遍存在體積大、成本高、效率低等問題，較難實(shí)現(xiàn)小型化和商業(yè)化發(fā)展。