西府海棠為薔薇科蘋果屬的植物，為中國的特有植物。分布在中國云南、甘肅、陜西、山東、山西、河北、遼寧等地，生長于海拔100米至2400米的地區(qū)，目前已由人工引種栽培。西府海棠在北方干燥地帶生長良好，喜光，耐寒，耐干旱，忌水濕。是灌木的最佳產(chǎn)品，是綠化工程中較受歡迎的產(chǎn)品。2009年04月24日被選為中國北方園林宜居城市——陜西寶雞的市花，寶雞古有西府一稱，西府海棠由此而來。西府海棠落葉喬木，枝圓柱形，直立，幼時(shí)紅褐色，被短柔毛，老時(shí)暗褐色，無毛。 形態(tài)特征：葉片橢圓形至長橢圓形，先端漸尖或圓鈍，基部寬楔形或近圓形，邊緣有緊貼的細(xì)鋸齒，有時(shí)部分全緣，幼時(shí)兩面被柔毛，不久脫落無毛；被短柔毛；托葉膜質(zhì)，披針形，全緣。 花序近傘形，花梗細(xì)，被稀疏柔毛；萼筒外面無毛或有密柔毛；萼裂片三角狀卵形，比萼筒短或近等長，先端急尖，全緣，外面無毛或近于無毛，內(nèi)面被白色絨毛；花瓣卵形，基部具短爪，白色，初開放時(shí)粉紅色至紅色；雄蕊長為花瓣之半；花柱5個(gè)，稀4個(gè)，比雄蕊稍長，基部具白色絨毛。 果實(shí)近球形，，黃色，基部不下陷，萼裂片宿存；果梗細(xì)先端稍肥厚。 生長環(huán)境 喜光，耐寒，忌水澇，忌空氣過濕，較耐干旱，對(duì)土質(zhì)和水分要求不高，最適生于肥沃、疏松又排水良好的沙質(zhì)壤土。花期4-5月，果期9月。 繁殖方法 海棠通常以嫁接或分株繁殖，亦可用播種、壓條及根插等方法繁殖。用嫁接所得苗木，開花可以提早，而且能保持原有優(yōu)良特性。 海棠一般多行地栽，時(shí)期以早春萌芽前或初冬落葉后為宜。出圃時(shí)保持苗木完整的根系是成活的關(guān)鍵。一般大苗要帶土索，小苗要根據(jù)情況留宿土。苗木栽植后要加強(qiáng)撫育管理，經(jīng)常保持疏松肥沃。在落葉后至早春萌芽前進(jìn)行一次修剪，把枯弱枝、病蟲枝剪除，以保持樹冠疏散，通風(fēng)透光。為促進(jìn)植株開花旺盛，須將徒長枝進(jìn)行短截，以減少發(fā)芽的養(yǎng)分消耗。結(jié)果枝、蹭枝則不必修剪。在生長期 如能及時(shí)進(jìn)行摘心，早期限制營養(yǎng)生長，則效果更為顯著。樁景盆栽，取材于野生蒼老的樹樁，在春季萌芽前采掘，帶好宿土，護(hù)根保濕。經(jīng)過1～2年的養(yǎng)護(hù)，待樹樁初步成型后，可在清明前上盆。初栽時(shí)根部要多壅一些泥土，以后再逐步提根，配以拳石，便成具有山林野趣的海棠樁景。新上盆的樁景，要遮陰一個(gè)時(shí)期后，才可轉(zhuǎn)入正常管理。為使樁景花繁果多，水肥管理應(yīng)該加強(qiáng)?；ㄇ耙肥?次～2次磷氮混合肥后每隔半個(gè)月追施1次稀薄磷鉀肥。還可在隆冬采用加溫催花的方法，將盆栽海棠樁景移入溫室向陽處，澆水，加施液肥，以后每天在植株枝干上適當(dāng)噴水，保持室溫在20℃～25℃，經(jīng)過30天～40天后，即可開花供元旦或春節(jié)擺設(shè)觀賞。 應(yīng)用價(jià)值 花色艷麗，一般多栽培于庭園供綠化用。西府海棠在海棠花類中樹態(tài)峭立，似亭亭少女?；ǘ浼t粉相間，葉子嫩綠可愛，果實(shí)鮮美誘人，不論孤植、列植、叢植均極為美觀。最宜植于水濱及小庭一隅。郭稹海棠詩中“朱欄明媚照黃塘，芳樹交加枕短墻?！本褪亲钌鷦?dòng)形象的寫照。新式庭園中，以濃綠針葉樹為背景，植海棠于前列，則其色彩尤覺奪目，若列植為花籬，鮮花怒放，蔚為壯觀。西府 海棠果實(shí)稱為海棠果，味形皆似山楂，酸甜可口，可鮮食或制作蜜餞。