石油化工廢水是用煉油生產(chǎn)的副產(chǎn)氣體以及石腦油等輕油或重油為原料進(jìn)行熱裂解生產(chǎn)乙烯、丙烯、丁烯等化工原料，進(jìn)一步反應(yīng)合成各種有機(jī)化學(xué)產(chǎn)品，構(gòu)成石油化工聯(lián)合企業(yè)排出的廢水。    合成橡膠及合成塑料、纖維、洗滌劑等產(chǎn)品以及苯、萘、甲醇、甘油、乙醛等化工原料生產(chǎn)過程中排出的廢水中含有原料及產(chǎn)品、副產(chǎn)物，其有機(jī)物含量高并散發(fā)出有害氣味，需要進(jìn)行沉淀，生化處理或進(jìn)行臭氧化處理，活性炭吸附處理等。經(jīng)三級處理過的廢水，可以滿足較高的環(huán)境衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)要求，或回用于生產(chǎn)。

   石油化工企業(yè)在生產(chǎn)過程中排出的高濃度廢水，完善降解性較好的適宜于采用厭氧生物法處理，對生物降解過程有抑制作用或不能生物降解的則采用化學(xué)或物理方法處理。

處理含酚污水含酚污水廣泛來源于石油化工廠、樹脂廠、焦化廠和煉油化工廠。實(shí)驗(yàn)證明：活性炭對苯酚的吸附性能好，但溫度升高不利于吸附，會使吸附容量減小，但升高溫度可使達(dá)到吸附平衡的時間縮短。活性炭用于處理含酚污水時，其用量和吸附時間存在的值，在酸性和中性條件下，去除率變化不大，但強(qiáng)堿性條件下，苯酚去除率急劇下降，堿性越強(qiáng)，吸附效果越差。

我國的水污染物來源主要有工業(yè)污水排放、生活污水排放和農(nóng)藥化肥的滲透。一些不發(fā)達(dá)或欠發(fā)達(dá)地區(qū)的工業(yè)廢水、生活污水和農(nóng)藥殘留物等未經(jīng)處理，直接被排放或滲透到地下，這些污染物很容易進(jìn)入自然水體，進(jìn)而對生態(tài)系統(tǒng)的水質(zhì)造成嚴(yán)重污染，早期中國在這種惡性循環(huán)下，工業(yè)越發(fā)達(dá)，水污染問題也就越嚴(yán)重，20世紀(jì)末，水生態(tài)環(huán)境近乎全面惡化，主要表現(xiàn)為：河道水量減少、地下水位下降、入海量減少、水土流失嚴(yán)重等。水污染造成的水質(zhì)下降，使可以安全使用的淡水資源急劇減少，加劇了水質(zhì)的退化。