水處理的主要內容可概括為以下三種：（1）去除水中影響使用的雜質以及對污泥的處置，這是水處理的最主要內容；（2）為了滿足用水的要求，在水中加入其他物質以改變水的性質，如食用水中加氟以防止齲齒病，循環(huán)冷卻水中加緩蝕劑及阻垢劑以控制腐蝕及結垢等；（3）改變水的物理性質的處理，如水的冷卻和加熱等。本章只討論去除水中雜質的方法。

對于工廠排水系統(tǒng)的設計，應當貫徹不同水質的廢水，特別是水質特殊的廢水，分別收集的制度，以便分別處理。環(huán)境主管單位不僅對新建的還要對擴建或改建的工廠排水系統(tǒng)的設計進行審查，并參與驗收，排水設施的運行記錄應定期按規(guī)定要求報送。要使防止污染、保護環(huán)境的重要意義深入人心。人人主動減少污染。工廠主動把生產中產生的廢水的處理和處置納入生產過程。應當在廠內處理的，在廠內處理。排放城市排水系統(tǒng)與城市污水合并處理比較合理的，應交納費用，納費標準可按廢水量、污染物量、或者兩者兼及的原則來制訂。

處理含甲醇污水活性炭可以吸附甲醇，但吸附能力不強，只適宜于處理甲醇含量低的污水。工程運行結果表明，活性炭用于處理低甲醇含量的污水，可將混合液的COD從40 mg/L降至12 mg/L以下，對甲醇的去除率可達93，處理后可滿足回用鍋爐脫鹽水系統(tǒng)進水的水質要求 。

處理含汞污水活性炭有吸附汞和含汞化合物的性能，但吸附能力有限，只適宜于處理汞含量低的污水，如果是處理汞含量較高的污水，可先用化學沉淀法處理(處理后含汞約1 mg/L，高時可達2～3mg/L)，然后再用活性炭作進一步處理。