活性碳具有一種強(qiáng)烈的“物理吸附”和“化學(xué)吸附”的作用，可將某些有機(jī)化合物吸附而達(dá)到去除效果，利用這個(gè)原理，我們就能很快而有效地去除水族箱水質(zhì)中的有害物質(zhì)、臭味以及色素等等，使水質(zhì)獲得直接而迅速的改善。

水族市場(chǎng)出售有多種活性炭產(chǎn)品，許多水族愛好者很難辨別它們的好壞。有的產(chǎn)品根本只是木炭而已，無法有效地去除有害物質(zhì)，這種從表面上看起來象木炭的產(chǎn)品，通常具有光澤，最好不要購(gòu)買。

      好的活性碳產(chǎn)品是經(jīng)過“活化處理”的，所謂“活化處理”是指在制造過程中，將活性炭的孔隙率給予顯著地提高，使其更具吸附力。但是產(chǎn)品是否有經(jīng)過“活化處理”用肉眼是很難辯識(shí)的，通常只能根據(jù)產(chǎn)品的特性說明去判斷。

此外，在選購(gòu)時(shí)請(qǐng)記住顆粒愈小，效果愈好。因?yàn)樗目偙砻娣e愈大，孔隙愈多。但顆粒也不可太細(xì)而成粉末狀，以免造成使用上的不便，影響到過濾器的過濾流量。一般以粒度約為直徑1mm較佳。

     活性碳雖然可用予去除水質(zhì)中的懸浮物，但它的空隙很快就會(huì)被懸浮物堵塞，而失去原來的功效。所以應(yīng)該把它放置在過濾棉的下面，讓過濾棉先處理掉水質(zhì)中的懸浮物后，過濾棉無法處理的可溶性有害物質(zhì)再交由活性炭來處理，但為防止顆粒太小的活性炭隨著濾水的尾程流入水族箱內(nèi)，也為了以后能方便地更換，最好是將它作為第二層過濾材料來放置，而將其他的過濾材料，諸如：生物過濾球、陶瓷圈等等放置其下。